光学系统成象的亮度和玻璃透明度成比例关系。光学玻璃对某一波长光线的透明度以光吸收系数Kλ表示。光线通过一系列棱镜和透镜后石英玻璃，部分能量损耗于光学零件的界面反射而另一部分为介质(玻璃)本身所吸收。随玻璃折射率的增加而增加，对高折射率玻璃此值甚大。
        对于大尺寸的光学零件如天文望远镜的物镜等紫外玻璃，由于其厚度较大，光学系统的透过率主要决定于玻璃本身的光吸收系数。
        对于包含多片薄透镜的光学系统，提高透过率的主要途径在于减少透镜表面的反射损耗光学镜片，如涂敷表面增透膜层等。